冷热台和高温台，结合研究级岩相学显微镜使用，可以直接原位观察在加温或冷冻过程中样品（如：流体包裹体、熔体包裹体）相态的变化，测定相变温度，进而获得相关的物理化学参数。冷热台主要包括台体、控温系统和液氮冷却系统；热台主要包括台体、控温系统、加热系统和循环水系统。
冷热台是可以使用显微镜载物片载样，且容易使用的通用型冷热台。此系列冷热台为大区域冷热台，主要用于等温分析，不需要非常高的加热和冷却速率，温度的热稳定性优于0.1°C。
样品放置在载物片上，载物片直接放置在抛光的加热元件上且可以进行15mm的X、Y方向移动。样品腔室是气密的，气体阀可以控制腔室内的环境，即惰性气体或湿度。为了减小样品上的温度梯度，加热台上的光孔只有2.5mm。冷热台温度由独立的温度控制器进行控制，速率设定从0.1到50°C/min。
那么冷热台是什么？和普通的恒温箱有什么区别吗？
冷热台是专门用在显微镜下观察的温控装置。可以想象成把恒温箱压扁到能放在显微镜下，然后顶部和底部穿洞，各装上玻璃。冷热台的定位是“可以让光路穿透透光样品的温控装置”，所有符合描述的应用都需要冷热台。不仅是光学显微镜，使用X射线、FTIR、AFM、拉曼光谱仪等设备时如果需要观察一定温度下的样品，那就需要冷热台了。
受限于结构体积，冷热台一般使用电热丝加热，制冷则使用液氮，温度高能融化钢铁，低能降到液氮的温度，不过也有半导体冷热台这样另类的东西。
温控精度方面，国外冷热台普遍优于国产超过一个数量级，很多对温度敏感的材料测不准，这也是国产至今仍存在的一个软肋……
